CEPAC

La « CEPAC »… un mot qui vient parfois dans les documents, les informations relevant de notre diocèse, un mot qui suscite des interrogations et mérite quelques explications pour aider à mieux comprendre la structure de l’Eglise. L’Eglise est divisée en diocèses, unités géographiques la plupart du temps, calquées souvent sur des divisions administratives du pays. C’est ainsi qu’en Métropole, le diocèse correspond à un département, parfois à deux départements (Haut Rhin et Bas Rhin pour le diocèse de Strasbourg). Parfois aussi, un département peut abriter deux diocèses (Les « Bouches du Rhône » regroupent le diocèse de Marseille et celui d’Aix en Provence). Certains diocèses comme le diocèse aux armées dépassent les limites géographiques. Par exemple, St Louis, à Arue et l’aumônier militaire, dépendent de l’évêque aux armées et non de l’archevêque de Papeete !

Les diocèses d’un pays sont regroupés en ce qu’on appelle une « Conférence épiscopale ». C’est ainsi que la « conférence des évêques de France » regroupe les diocèses de métropole plus ceux des départements d’outre-mer : Guyane, Guadeloupe, Martinique, La Réunion…

Pour ce qui est de la Polynésie Française, nous avons deux diocèses : Papeete et Taiohae. Mais nous faisons ne faisons pas partie de la conférence des évêques de France. Notre conférence s’appelle la « Conférence des Evêques du PACifique » : CEPAC. Cette Conférence réunit donc, outre les diocèses de Papeete et de Taiohae ceux des îles Carolines, de Chalan-Kanoa, de Nouméa, de Port Vila, de Rarotonga, de Samoa Apia, de Samoa Pago Pago, de Suva, de Tarawa et Nauru, de Tonga et de Wallis et Futuna, plus quelques territoires qui ne sont pas des évêchés (Funafuti, Tokelau, îles Marshall…). L’ensemble du Pacifique sud, outre la CEPAC, compte trois autres conférences épiscopales : la conférence des évêques d’Australie, celle des évêques de Nouvelle Zélande et celle des évêques de Papouasie Nlle Guinée.

La CEPAC regroupe en majorité des diocèses anglophones, mais 5 sont francophones : Noumea, Port Vila, Wallis et Futuna, Taiohae et Papeete. Les évêques de ces 5 diocèses ont à cœur de se retrouver chaque année pour une réunion de travail avec leurs directeurs de l’Enseignement Catholique. Cette année cette rencontre a lieu à Papeete cette semaine du 19 au 23 Août. Plus encore, ils organisent des évènements comme la venue de la sœur Mary LEMBO qui a visité ces 5 diocèses francophones pour évoquer les douloureux problèmes de pédophilie et d’abus sur mineurs et personnes vulnérables dans l’Eglise. Un autre évènement décidé par les évêques francophones de la CEPAC : la tenue de sessions de formation pour les prêtres ordonnés depuis 12 ans et moins. La prochaine session va se tenir à Tahiti à partir du 23 Août. Elle débutera par une retraite d’une semaine et sera suivie de deux semaines de réflexion. Les sujets qui seront abordés sont : l’accompagnement pastoral des fidèles, la place du prêtre dans la catéchèse paroissiale, la pastorale dans les paroisses sans prêtre résident et enfin la place des questions éthiques dans les préoccupations pastorales du prêtre. A cette session sont attendus 6 prêtres du Vanuatu, 4 de Nouméa, 4 de Papeete 1 de Wallis et Futuna et 1 de Taiohae. Pendant les week-ends, peut-être aurez-vous la chance de rencontrer tous ces prêtres qui seront dispersés dans les paroisses de Tahiti.

Ainsi, la CEPAC est une chance pour nos diocèses isolés. Elle nous permet de prendre des initiatives pastorales qui donnent visage à l’ouverture et à l’universalité de l’Eglise. Elle permet à notre diocèse de ne pas se refermer, elle nous aide à prendre en compte ce qui fait la richesse culturelle commune à ces territoires du Pacifique mais aussi ce qui fait ses particularités pour en faire un des joyaux de l’Eglise Universelle !

+ Mgr Jean Pierre COTTANCEAU