POURQUOI RESTEZ-VOUS LA A REGARDER VERS LE CIEL ?

   « Pendant quarante jours », le Christ Ressuscité s'est « montré vivant après sa Passion » à ses apôtres « jusqu'au jour où il fut élevé au ciel ». Voilà comment le début du livre des Actes des Apôtres décrit les tout derniers moments de Jésus sur terre (1,1-11).

   « Quarante » est un chiffre biblique qui désigne symboliquement une durée de période complète vécue par Dieu comme pour l'exode du peuple hébreu, le séjour de Moïse au Sinaï, la tentation de Jésus au désert...

   Le temps est donc venu pour le Christ, après avoir « parlé du Royaume de Dieu » (Actes 2,3), d'entrer définitivement dans la gloire de son Père. Ayant rejoint l'espace de Dieu, Jésus se dérobe désormais au regard des hommes. Ceux-ci devront chercher les signes du Royaume dans ce monde.

   Mais pourquoi Jésus n'est-il pas resté sur terre ? Pourquoi n'a-t-il pas continué à se manifester à ses apôtres et à leurs successeurs jusqu'à aujourd'hui ?

   Nous connaîtrons toutes les raisons divines quand nous vivrons en pleine communion avec le Père.  En attendant, en saint Jean, Jésus lui-même donne cette explication : «  il vaut mieux pour vous que je m’en aille, car, si je ne m’en vais pas, le Défenseur ne viendra pas à vous ; mais si je pars, je vous l’enverrai » (16, 7).

   Il est donc bon pour les disciples que Jésus s'en aille, car ils auront un défenseur, l'Esprit de vérité, et un interprète qui les fera entrer dans une parfaite intelligence de Jésus. De fait, quand saint Luc évoque l'ascension de Jésus, il donne l'idée que les apparitions ne suffisent pas en soi pour saisir pleinement la signification de la venue du Fils de Dieu, de sa mort et de sa résurrection.

   Il faut encore aux apôtres qu'ils passent par le chemin des Écritures, que Jésus leur en ouvre la compréhension à l'image de ce qui est arrivé aux disciples d'Emmaüs, et enfin qu'ils soient « revêtus d'une force venue d'en-haut » (Luc 24,49). Avec tout cela, ils pourront annoncer l’Évangile jusqu'aux extrémités de la terre.

   L'espace créé par l'élévation de Jésus auprès de son Père inaugure les temps nouveaux de la mission sous l'égide de l'Esprit Saint. L'action de l'Esprit poursuit l’œuvre du Fils et travaille à la réalisation de la promesse du Père d'une humanité vivant en harmonie avec Lui. Notre regard doit se détourner du ciel et se fixer sur le présent. Là où nous avons à être les acteurs d'une histoire défilant sous l'horizon du retour du Christ.

+ Père Jean-Pierre COTTANCEAU