En chemin avec la miséricorde divine

Nous allons bientôt ouvrir l'Année de la Miséricorde demandée par le pape François. Le mardi 08 décembre, tout d'abord, nous pourrons nous retrouver à la Cathédrale de Papeete à 18 heures pour célébrer solennellement l'ouverture de l'Année sainte. Toutefois, ceux qui ne peuvent se déplacer pourront vivre cette même célébration dans leur église paroissiale avec leur curé ou vicaire.

Ensuite, le dimanche 13 décembre, troisième dimanche de l'Avent, nous sommes tous invités à rejoindre la grande procession suivie de la célébration eucharistique qui va marquer l'ouverture de la Porte sainte : à Maria-no-te-hau à partir de 16 heures (départ de la procession) autour de l'administrateur apostolique, à l'église Sacré-Coeur de Taravao à la même heure pour les fidèles qui habitent à la Presqu'île autour de l'administrateur paroissial père Gilbert.

Dans les îles éloignées (ISLV, Tuamotu, Gambier, Australes), nous avons décidé d'autoriser l'ouverture d'une porte sainte le jour de la fête patronale de l'église principale. Il faudra veiller à la présence d'un prêtre ce jour-là.

Pour rappel, la Porte sainte d'une Année jubilaire est dédiée à l'obtention des indulgences plénières. Le passage par la porte doit être précédé d'un bref pèlerinage vers celle-ci en signe du désir profond d'une conversion véritable. Avec cela, il est important de vivre le sacrement de la réconciliation et la célébration de l'Eucharistie. Ces célébrations devront comporter la profession de foi et une prière spéciale pour le pape et les intentions qu'il porte.

N'oublions pas que l'Année de la Miséricorde a été décidée par le pape François en hommage aux 50 ans du concile Vatican II qui s'est clôturé le 8 décembre 1965. Au cours de cette année, nous sommes particulièrement invités à redécouvrir les grandes intuitions du concile qui, de fait, sont marquées par une plus grande ouverture de l'Eglise (sur le plan théologique, pastorale, missionnaire) aux souffrances de l'humanité.

En tout cela, il s'agit donc fondamentalement de faire l'expérience de la miséricorde divine. Il y a quelques jours, dans une interview donnée à une revue catholique, le pape François a pu expliquer à nouveau les motivations et les attentes du Jubilé de la miséricorde. Il a pu partager surtout sa propre expérience de la miséricorde, confiant notamment qu'il se considère comme un pécheur que le Seigneur regarde avec pitié : « Dieu me regarda avec compassion et m'a pardonné ».

Venant du chef de notre Eglise, ces mots nous touchent. Le pape est profondément convaincu que « le monde a besoin de la miséricorde, besoin de compassion. Face aux « mauvaises nouvelles, à la cruauté et aux pires atrocités », le monde a « besoin de découvrir que Dieu est Père » et qu'Il « veut montrer sa tendre miséricorde ».

Au cours de cette année de grâces, essayons chacun de nous imprégner de cette même conviction. D'autres temps forts sont prévus au cours de l'année, nous aurons l'occasion d'y revenir. Il y aurait sans doute à éclairer et expliquer quelques points, ce que nos responsables paroissiaux, curés et vicaires en tête, pourront faire par des catéchèses utiles. Nous tâcherons de vous accompagner tout au long de cette année.

À tous, bonne et sainte année de la Miséricorde !

R.P. Jean Pierre COTTANCEAU